藤沢駅北口から徒歩約15分の場所にある【遊行寺（ユギョウジ）】。正式名称は「藤澤山無量光院清浄光寺（とうたくさん むりょうこういん しょうじょうこうじ）」といい、藤沢宿発祥の地と言われています。
遊行寺の成り立ちは、全国を歩き「南無阿弥陀仏」の念仏札を民衆に配る旅を長年続けていた宗祖・一遍上人（いっぺんしょうにん）から始まります。
信仰のある人、ない人にも分け隔てなく、旅をしながら「念仏札」と「踊り念仏」で極楽浄土へと導いた一遍上人は、当時の人々にとって大きな救いとなったことでしょう。
歌いながらみんなで踊ったという「踊り念仏」は、全国各地の盆踊りのルーツになったとも言われています。
この一遍上人やその教えを受け継ぐ者の敬称を「遊行上人」といい、遊行四代他阿呑海上人（どんかいしょうにん）が「藤澤山無量光院清浄光寺」を開山して以来、遊行上人が住む寺として「遊行寺」という通称で親しまれています。
春にはハクモクレンや桜、夏には菖蒲やアジサイ、ハスなどが見頃を迎えますが、何と言っても境内の中央にそびえ立つ樹齢700年とも言われる御神木「大銀杏」が鮮やかに境内を彩る秋の黄葉が有名です。
大銀杏の秋の黄葉が美しい、時宗総本山
▲遊行寺の大銀杏は藤沢市の天然記念物に指定されています。昭和57年と令和元年、２度の台風で一部の枝が折れてしまいましたが、いまも秋になると見事な黄葉を見ることができます
▲春には惣門から続くいろは坂や、境内を桜が彩ります
▲本堂の前では、宗祖・一遍上人像が参拝者を出迎えてくれます
▲踊り念仏が“盆踊り”のルーツであることから、毎年7月末には遊行寺境内などを主会場に「遊行の盆」が開催されます。日本三大盆踊りの“阿波踊り”“郡上踊り”“西馬音内盆踊り（にしもないのぼんおどり）”の競演を楽しむことができます
▲遊行寺の惣門から続くアプローチは桜並木になっており、春には満開の桜のトンネルになります
取材協力：原田寛
